Во второй половине XIV в. в Англии развертывается широкое движение за реформу католической церкви. Различные общественные группы, участвовавшие в нем, были заинтересованы в церковной реформе по разным причинам.
Королевская власть в Англии еще с конца XIII в. тяготилась зависимостью от папства, признанной Иоанном Безземельным. Враждебная по отношению к Англии политика пап, которые, находясь с 1309 г. в Авиньоне, поддерживали Францию в Столетней войне, активизировала действия английских королей в этом направлении.
Король и парламент, недовольные тем, что несметно богатая церковь уклонялась от государственных налогов, стремились освободить ее из-под влияния пап и наложить руку на земельные владения церкви. Придворная знать и крупные феодалы рассчитывали расширить свои владения и увеличить доходы за счет конфискации церковных земель. Короля и феодалов энергично поддерживали рыцарство и горожане, враждебно смотревшие на богатства церкви. Эти слов ваееяентгя порицали духовенство, особенно монахов, за тунеядство, расточительство. Они стремились не только освободить церковь от влияния Рима, но и реформировать ее — упростить обряды, лишить ее богатств и, прежде всего земельных владений, рассчитывая со своей стороны также поживиться при конфискации церковных имуществ.
Особенно глубокое недовольство католической церковью нарастало в среде крестьянства и городской бедноты. Оно выражало их общие антифеодальные настроения.
Церковные феодалы были самыми жестокими эксплуататорами крестьянства. Они упорно держались за барщину и крепостное право. Церковь донимала крестьян своими десятинами и другими поборами. Уже в 60—70-х годах XIV в. в народе началось широкое движение против католической церкви.
Городское ремесло. Цехи
Производственную
основу средневекового города составляло ремесло.
Ремесленник, подобно
крестьянину, был мелким производителем, который владел орудиями производства,
вел самостоятельно свое частное ...
Установление феодальной поземельной и личной зависимости крестьянства
В таких условиях
разорившиеся или стоявшие на грани разорения свободные крестьяне легко попадали
в зависимость от крупных землевладельцев. При этом, однако, они, как правило,
не сгонялись с земли, ...
Буржуазное общество
Теперь эта страна выглядит бесплодной и необитаемой
пустыней. Плоская глиняная равнина уходит в дрожащее марево горизонта и
смыкается там с голубым безоблачным небом. Кое-где возвышаются глиняные хо ...