Юстиниан не напрасно строил укрепления и готовился
к последнему бою. С крепостных башен христианские воины видели, как горит степь
и как из ее глубин вырываются одна за другой новые орды. Это были племена
беглецов, они бежали от надвигавшейся с востока новой лавины: спустя два
столетия по дороге гуннов на Европу шли потомки тех страшных всадников, которые
изгнали их из степи. Это были авары, могущественный народ воинов, которые
сидели в седлах и, приподнявшись в стременах, рубили врагов саблями.
Прорвавшись через Восточную Европу, авары увлекли за собой живших в лесах
славян; огромная орда обосновалась на излюбленной кочевниками Венгерской
равнине и принялась опустошать Европу от запада до востока. Почти каждый год
авары поднимались, и, гоня перед собой десятки тысяч славян, обрушивались на
пограничные укрепления; Балканы превратились в поле боя, деревни были выжжены,
население спасалось в крепостях или бежало в Азию. Так продолжалось тридцать
лет, имперская армия изнемогала в этой борьбе, и близился тот момент, когда
оружие выпадет из рук. Народ был уже не в силах платить военные налоги: ведь
Сжатие продолжалось, население увеличивалось и крестьяне беднели. Юстиниан
построил Град Божий, но не мог остановить ход истории: рано или поздно снова
должно было прийти время голода и восстаний – и в конце VI века это время
пришло.
Восстание в Египте вынудило императора Маврикия (582-602) уменьшить налоги, и
это привело к невыплате жалования армии. Дунайская армия подняла бунт и пошла
на Константинополь, Маврикий был свергнут и убит, страна погрузилась в пучину
гражданской войны.
Это была катастрофа, похожая на катастрофу III века. Оказавшиеся открытыми
границы Империи были сразу же сметены врагами. С севера наступали авары, а с
запада – персы. В 626 году союзники встретились под стенами Константинополя.
Аварский хакан предложил населению покинуть город, захватив с собой лишь рубаху
и плащ: "Вы ведь не можете, – говорил хакан, – обратиться в рыб и искать
спасения в море, или в птиц и улететь на небо". Однако Константинополь был
неприступен, и после кровопролитного штурма хакан приказал отступать. Персы
тоже ушли на восток; императору Ираклию (610-641) удалось нанести им ряд
поражений, и Персия погрузилась в междоусобицы. Однако в 636 году на поле боя
явился новый противник – арабы. После Великой Северной Степи Аравийская Степь
представляла собой второй по величине кочевой очаг: так же, как на севере,
здесь шла постоянная война за выживание и отсюда исходили волны нашествия. В
620-х годах бедуины аравийских степей объединились под знаменем новой веры,
ислама, и по законам степи объединение кочевников породило новую грандиозную
Волну.
Изнуренная войнами Империя не выдержала нового сокрушительного удара. Последние
воины Ираклия приняли бой и полегли в великой битве при Ярмуке, арабская волна
затопила восточное Средиземноморье. Волна нашествия поглотила остатки
цивилизации Древнего Мира, неприступной осталась лишь последняя крепость,
Константинополь. За тройной каменной броней здесь хранились сокровища прошлого:
рукописи античных писателей и заветы христианского социализма. Окружающие земли
стали добычей варваров, на развалинах древних городов здесь сражались между
собой новые народы, среди руин Спарты строили свои землянки славянские
поселенцы.
Наступила новая эпоха – Средневековье.
Буржуазные теории происхождения средневековых городов и их критика
Вопрос о причинах
возникновения средневековых городов представляет большой интерес. Буржуазные
ученые, пытаясь дать ответ на него, выдвигали в XIX и XX вв. различные теории.
Для большей части этих ...
Первая республика
Король Пруссии Фридрих Вильгельм II и император Священной Римской империи Леопольд II встретились в замке Пильниц 27 августа 1791 и подписали декларацию о совместных действиях в защиту короля Франции. ...
Крах итальянской политики германских императоров
Одновременно с
агрессивной политикой на Востоке немецкие феодалы не оставляли замыслов
подчинения Италии и папства. Главными вдохновителями и организаторами
захватнической политики на этом фронте я ...