Ещё до начала 2-й мировой войны мощной социаль-но-политич. силой, противостоявшей агрессивным проискам империализма и настойчиво добивавшейся создания системы коллективной безопасности в Европе, был Сов. Союз (см. Внешняя политика СССР), однако зап. державы не поддержали его предложения. Они не пошли на соглашение о совместной борьбе против агрессора во время сов.-англо-франц. переговоров. В создавшихся условиях СССР вынужден был в 1939 согласиться на заключение договора о ненападении с Германией. Подписав этот договор, Сов. пр-во сорвало планы империалистич. кругов зап. держав, рассчитывавших на столкновение СССР и Германии в крайне невыгодных для СССР условиях. Сов.-герм, договор предотвратил образование единого фронта империалистич. roc-в против.СССР, способствовал созданию более благоприятной обстановки на Д. Востоке, Сов. Союз получил возможность в течение ещё почти двух лет продолжать укреплять обороноспособность страны.
Великая Отечественная война
Фаш. Германия в 1938—41 оккупировала 12 гос-в Европы. В Польше, Чехословакии, Дании, Нидерландах, Норвегии, Бельгии, Югославии, Греции- и др. странах, а также на значит, части Франции был установлен нацистский «новый порядок».
Путём милитаризации экономики и всей жизни страны, захвата пром-сти и запасов стратегич. сырья др. стран, принудит, использования дешёвой рабочей силы оккупированных и союзных гос-в фаш. Германия создала огромный воен.-экономич. потенциал. Воен. произ-во фаш. Германии с 1934 по 1940 увеличилось в 22 раза. Почти в 36 раз (со 105 тыс. до 3755 тыс. чел.) возросла численность нем.-фаш. вооруж. сил. К сер. 1941 она составила ок. 8,5 млн. чел., в т. ч. св. 1,2 млн. чел. вольнонаёмного состава. Вооруж. силы фаш. Германии превосходили Сов. Вооруж. Силы почти в 1,6 раза. Сухопут. войска (ок. 5,2 млн. чел.) насчитывали 214 дивизий (169 пех., 21 танк., 14 мо-торизов. и 10 других), 7 отдельных бригад. В нем.-фаш. армии имелось 5639 танков и штурмовых орудий, св. 10 тыс. боевых самолётов, св. 61 тыс. орудий и миномётов. Воен.-мор. флот к июню 1941 насчитывал 217 боевых кораблей осн. классов, в т. ч. 161 подводную лодку.
Важнейшей воен.-политич. целью войны в планах гитлеровцев было уничтожение гл. противника фашизма—Сов. Союза, первого в мире социалистич. гос-ва, в лице к-рого они видели осн. препятствие на пути к завоеванию мирового господства.
В фаш. Германии широко проводилась идеологич. обработка населения и армии, пропагандировались расизм, крайний шовинизм — «превосходство» арийской расы, «необходимость» завоевания для Германии «жизненного пространства». Особое значение фаш. пропаганда придавала воспитанию ненависти к коммунизму, к сов. людям.
Коммунистич. партия и Сов. np-во, учитывая особенности междунар. обстановки, чреватой опасностью фаш. нападения, принимали необходимые меры по укреплению обороноспособности СССР. Население страны и личный состав Вооруж. Сил воспитывались в духе готовности дать отпор любому агрессору. К сер. 1941 Сов. гос-во располагало материально-технич. базой, обеспечивавшей при её мобилизации массовое произ-во боевой техники и вооружения. Были осуществлены важные мероприятия, направленные на перестройку работы пром-сти и транспорта, на создание оборонной пром-сти, развёртывание Вооруж. Сил, их технич. перевооружение, расширение подготовки воен. кадров. Увеличились ассигнования на воен. нужды. Быстрыми темпами строились новые и расширялись уже существовавшие оборонные заводы, им выделялось всё больше металла, топлива, электроэнергии, новых станков.
Численность Сов. Вооруж. Сил к июню 1941 составляла св. 5 млн. чел.: в Сухопут. войсках и Войсках ПВО —св. 4,5 млн., в ВВС —476 тыс., в ВМФ— 344 тыс. чел. На вооружении армии состояло св. 67 тыс. орудий и миномётов, 1860 новых танков и св. 2700 боевых самолётов новых типов. Кроме того, в войсках было большое кол-во устаревшей бронетанк. и авиац. техники. ВМФ имел 276 боевых кораблей осн. классов, в т. ч. 212 подводных лодок. Большое внимание уделялось подготовке командных, политич., воен.-технич. кадров. Одновременно осуществлялось оснащение Вооруж. Сил новым стрелк., арт., танк, и авиац. оружием и боевой техникой, образцы к-рых были разработаны, испытаны и внедрялись в серийное произ-во. В предвоен. полугодие эта важная и огромная по своим масштабам работа успешно прово-