РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ В НАЧАЛЕ XX ВЕКА
В результате благоприятно сложившихся обстоятельств, в конце XIX века в России начинает развиваться капиталистическое производство. Малодоходное крепостническое производство, преобладавшее до середины столетия, начинает вытесняться индустриальным. Особенно заметное развитие получила тяжёлая промышленность, в т. ч. металлургическая и горнодобывающая.
Но наряду с благоприятным и довольно быстрым развитием экономической сферы страны, особенно её промышленного сектора, в государстве остаётся огромное число различных пережитков феодализма, которые как мешают более быстрому развитию промышленности, так и создают многочисленные противоречия в социальной сфере. Главными и оказывающими наиболее пагубное воздействие на темпы развития России являлись:
1. сохранение крупного помещичьего землевладения, что препятствовало созданию и развитию фермерских хозяйств, а также создавало противоречия между помещичеством и крестьянством;
2. существование сельской общины, которая, искусственно уравнивая крестьян, помогая бедным за счёт богатых и т. п., препятствовала выделению из общей крестьянской массы наиболее сильных и трудоспособных крестьянских семей;
3. самодержавие и отсутствие органов представительного управления препятствовало приходу к власти буржуазии, что создавало противоречия между существующей формой государственного устройства (а не монархией вообще) и крупной промышленной буржуазией;
4. обязанность крестьян выплачивать выкупные платежи, что приводило к обеднению большей части населения и сужению внутреннего рынка. Кроме того, выкупные платежи вызывали недовольство в крестьянской среде;
5. промышленный подъём вызывал стремление буржуазии к расширению производства, а, в отсутствие наиболее современных технологий, этот процесс достигался путём найма большего числа дешёвой рабочей силы. Низкооплачиваемый труд вызывал недовольство рабочих и приводил к острым конфликтам между ними и буржуазией.
Эти пять факторов были наиболее серьёзными язвами российского общества, препятствующими его социально-экономическому прогрессу. Их разрешение было одной из наиболее насущных задач, требующей скорейшего разрешения, т. к. существование данных противоречий могло привести к расколу российского общества и социальному взрыву.
Нерешенность вышеописанных проблем явилась предпосылкой к революции 1905 года. Катализатором началу недовольства в обществе и дальнейшего перерастания его в радикальные действия послужила неудачная Русско-японская война (1904-1905 г.г – Портсмутский мир). Остановить революцию удалось лишь пойдя на уступки, а именно: создав Государственную думу и удовлетворив некоторые требования рабочих и крестьян. Но революция уничтожила в большинстве своём лишь следствия, а не первопричины общественных противоречий. Главные противоречия в социально-экономической сфере остались неразрешёнными:
¾ между крестьянством и помещиками
¾ между развивающимся капитализмом и существующими феодальными пережитками
¾ между промышленным пролетариатом и буржуазией
¾ между богатыми крестьянами и беднотой, поддерживаемой общиной.
Революция 1905 года показала, насколько шатко было положение власти и что необходимо предпринять меры, которые не только решат вышеописанные общественные противоречия и конфликты, но и смогут каким-либо образом укрепить положение правительства. Учреждение Манифестом 17 октября Государственной думы не могло полностью быть таким решением, тем более что император не собирался созданием думы положить основу правового общества и ограничить свою власть, а видел в этом лишь меру урегулирования обстановки.
Но попытки укрепить социальное положение власти всё же предпринимались. Аграрная реформа Столыпина, имевшая как экономическую, так и политическую подоплёку, была наиболее продуманным и реальным ходом, который мог бы не только укрепить положение власти, но и создать объективные предпосылки для дальнейшего поступательного развития страны. С 1909 года после довольно продолжительного застоя в экономической жизни, продолжавшегося 9 лет, в российской экономике опять наблюдается оживление, связанное с началом промышленного подъёма, длившегося вплоть до начала Первой мировой войны. Во многом промышленный подъём был обусловлен благоприятным воздействием на экономику страны аграрной реформы Столыпина. В общем, аграрная реформа Столыпина оказала благоприятное воздействие на развитие экономики страны, хотя и прошёл слишком малый период времени, чтобы она могла иметь сколько-нибудь ощутимые количественные показатели.