Ныне Луксор – одно из самых притягательных мест, где прошлое Египта вновь оживает. История Долины царей теряется во мгле столетий. «Сейчас нам трудно представить себе, – писал Г. Картер, – как выглядела эта пустынная долина, населенная призраками, в существовании которых египтяне не сомневались. Ее подземные галереи были ограблены и опустошены, входы во многие из них открыты и служили убежищем для лисиц, сов и летучих мышей. Но и ограбленная, опустевшая, скорбная долина не утратила своего романтического очарования. Она по‑прежнему оставалась Священной Долиной царей и, вероятно, продолжала привлекать толпы любопытных и чувствительных посетителей. Кроме того, некоторые гробницы Долины во времена правления Осоркона (900 гг. до н. э.) вновь использовались для погребения жриц». Сегодня тут нет ни фараонов, ни первых отшельников‑христиан, ни разбойников. И тем не менее «город Мертвых» сегодня живее всех живых благодаря культурным памятникам и миллионам туристов. В сопровождении конвоя сюда устремляются со всех концов света путешественники. Затаив дыхание, они рассматривают руины некогда величественного храма Амона‑Ра, к созданию которого приложили руку Аменофис II, Рамсес II, Тутанхамон, Хоремхеб. Тут бывал и Александр Македонский… Любители сувениров вовсю охотятся за раритетами, памятуя египетскую пословицу:
«В Египте если даже кто‑то совершенно глух, бакшиш возвращает ему слух». Женщины, словно слетевшиеся на сладкое осы, осаждают лавки с золотом и серебром. В остальное время все слушают рассказы гидов, как когда‑то возводились пирамиды, как фараоны любили женщин, и совершают круги почета вокруг скарабея, изнывая от страшной жары. Согласно египетским верованиям, женщины, которые семь раз обойдут вокруг священных пирамид, обязательно забеременеют (в том случае, если прибегнут «к услугам фаллоса»).
Коралловые рифы Красного моря
Так ли уж странно, что боги и маги Египта приходят в Россию? Ведь и русские все чаще летят в Каир, в огромный 15‑миллионный город, поражающий контрастами, пестротой одежд населения, музеями и мечетями… Жители тут веселы и приветливы и щедро дарят свои улыбки («Даже в самые тяжелые времена улыбка ничего не стоит»). Девять десятых его населения – мусульмане, одна десятая – копты‑христиане. Помимо знаменитого музея древностей, внимание наверняка привлечет мечеть Аль‑Азхар, старейший университет планеты, самое престижное учебное заведение мусульманского мира. Есть иные, светские университеты. Немало средневековых построек. Рекомендуем пройтись пешком по Каиру, углубиться в улочки и кварталы, совершить поездку по Нилу, осмотреть стены мечети Эль‑Рифай, медресе Хассана или медресе Эль‑Гури, где по средам и субботам можно увидеть танец дервишей. Чтобы почувствовать полнее аромат Востока, узреть его краски, надо посетить рынок Хан‑эль‑Халили. Строгой и сдержанной красотой чаруют коптские кварталы Каира. Перед разливом Нила можно увидеть обрядовые танцы, услышать песнопения в «Ночь слезы», а посетители курортов Хургада и Шарм‑эль‑Шейх увидят экзотику Красного моря, любуясь коралловыми рифами. Русских не напугали даже акты террора. Иные пытаются испить воду из Нила, ибо древнеегипетский жрец бога Амона сказал: «Каждый, кто пьет воду из Нила ниже острова Элефантин, – египтянин».
Университет в Каире
Говорят, что жители «планеты Египет» опередили историю нашего мира на две тысячи лет. Возможно, они показали нам путь, как сохранить неповторимый культурный облик. Но, пожалуй, более всего в Египте восхищает стойкость духа и культуры великого народа. Кто только не приходил на их землю. Но завоеватели не могли устоять перед очарованием и глубиной его веры, культуры, традиций. Александр Македонский повелел похоронить его на священной земле. Персы переняли многие обычаи и короновались как фараоны. Римляне оказались в плену египетских чар и женщин. Турки, правя в Египте, фактически сами становились египтянами. Русские слетаются в Египет, словно птицы, нашедшие тут свое родное гнездо. Возможно, прав каирский писатель Хусейн Фавзи, выражая в книге «Египетский Синдбад» как свое мнение, так и мнение народа: «Первая национальная черта и историческая задача египтян в том, что они творят цивилизацию. Египтянин был золотом сверхчистой пробы. Место его было в царстве на небесах». Он же заметил, что египтяне «всегда египтизируют своих завоевателей». Мы ничего не можем сказать о небе, ибо это не наша вотчина. Но на земле, встречая египтян, беседуя с ними, трудно в иных из них не влюбиться. Писатели и ученые России тепло вспоминают изумительные культурные вечера, что устраивал несколько лет советник по культуре посольства Египта д‑р Шериф.